Après sept années d'emprisonnement, Lucas North retrouve le MI-5, bénéficiant d'un échange de prisonniers entre les services secrets russes et britanniques. Au moment de sa libération, Arkady Katchimov, autre personne impliquée dans cette tractation, laisse entendre qu'un autre agent de Sa Majesté pourrait bientôt disparaître. Au même moment, un groupe dissident d'Al Qaïda enlève Andy Sullivan, de retour d'une mission en Afghanistan. Les terroristes envoient une vidéo dans laquelle ils menacent de décapiter leur otage si les cérémonies de commémoration de l'armistice ne sont pas immédiatement annulées...